毫無意外地,國民隊宣布將由王牌薛則(Max Scherzer)擔任2021年的開幕戰先發,而這也是他在來到華盛頓的7個賽季中第6度榮膺此重任,在4月1日舉行的開幕戰將由國民對戰大都會,更是薛則碰頭狄葛隆(Jacob deGrom)的超級塞揚對決。
國民隊總教練馬丁尼茲(Dave Martinez)表示:「他準備好了,他喜歡競爭,是最適合作為我們開幕戰先發的人選。」
36歲的薛則在今(22)日對陣大都會的熱身賽中將用球數推升到90球,剛好對上的先發投手也正是他們的開幕戰先發狄葛隆,可謂4月1日的前哨戰。薛則投了5局被敲6支安打失4分,送出1次保送和6次三振,包括2支全壘打,就帳面上來看不盡理想,但馬丁尼茲表示他在今年春訓投得比較「省力」。
馬丁尼茲透露:「我看得出來,他留了一手,他沒有像過去飆出95、96英里的速球,看起來只有92、93英里,而他照樣能解決打者,這是個好徵兆。」
春訓期間薛則在13.2局中送出了20次三振,被敲9支安打失6分,每局被上壘率(WHIP)0.88、被打擊率.180,預計距離開季還有最後一場的先發機會。他在2020賽季取得5勝4敗,防禦率3.74的成績,也是第11個五成以上勝率賽季,在過去13年對上大都會的23場先發中,他繳出12勝5敗,防禦率2.70的優秀成績。
大都會狄葛隆表示:「我很享受與Max對戰,我們都熱愛競爭,雙方在球場上拚盡全力,誰狀況比較好就有機會拿下勝利。」
與薛則相同(2016、17),狄葛隆也是2屆國聯塞揚得主(2018、19),而前者在老虎隊時期(2013)另外拿下過美聯塞揚獎,兩人可謂「塞揚中的塞揚」。