彭政閔,台灣職業棒球選手,是台灣棒壇代表性的技巧型全方位右打者,亦是中信兄弟隊與前身兄弟象隊隊史中難以取代的高人氣明星選手,主要守備位置為一壘手與外野手。
彭政閔出生於棒球世家,其祖父彭看曾經是日治時期台中糖廠棒球隊的領隊及教練,是台中棒運的重要推手。到了父執輩,雖然只有三伯彭茂雄打棒球,但大伯、二伯與彭政閔的父親彭建明也都是資深的棒球愛好者。彭政閔的堂兄們雖然也都有打棒球,但是由於年紀都比彭政閔大上十多歲,錯過了中華職棒的草創時期,因而沒有機會成為職棒選手。
彭政閔的揮棒姿勢屬於由內向外,配合Late Swing的揮擊姿勢,擊出的球大多是朝右外野飛去,與一般右打者擊出球的可能飛行方向截然不同(右打擊球大多朝左外野飛去),其揮棒方式被球迷稱為「恰式打法」;打擊方式也較具全面性,能有效地推打及拉打,無論是面對不同姿勢的左、右投,還是相異球路的內、外角,只要其揮棒軌跡能配合進壘位置,都有可能打出長打或全壘打,故有人稱彭政閔為新一代「台灣棒球打擊教科書」。
由於彭政閔認為「打出全壘打後還做出慶賀動作或開口大笑」是很羞辱且不尊重對方投手的行為,故擊出全壘打之後,繞壘時往往低頭認真地向本壘前進,不刻意做出誇張的慶賀動作(知名日本前職棒球員王貞治也有相同的作風)。此外,彭政閔擊球後,因顧慮可能會傷到球僮及場邊練習的隊友,故完成打擊動作後不直接甩棒或用力扔棒,而是以類似接力跑選手握接力棒的方式,握著球棒往一壘衝刺,在奔跑時慢慢放下球棒。
彭政閔原先就讀樂群國小,四年級時高雄市復興國小少棒隊到樂群國小招生,在老師建議之下參加了測試但並未通過,老師只好再帶著彭政閔去拜託教練,最終得到首肯加入了高雄市復興國小少棒隊展開棒球生涯。幼時和弟弟彭政欣同是統一獅隊的球迷,相當崇拜當時獅隊的明星球員鄭百勝。國中與高中時期在屏東美和中學度過,守備位置以二壘手及三壘手為主;高二首度入選IBA青棒國手的時候,就已有美國職棒球探對恰恰有興趣並與他接觸,高三再度入選IBA青棒國手時,大聯盟紐約洋基隊、邁阿密馬林魚隊與亞特蘭大勇士隊等三隊都有意網羅恰恰,但是個性陽剛的恰恰在一次打架衝突中傷了右手掌,讓原先有意網羅的美職球隊紛紛打退堂鼓,斷送了旅美打球的機會。
到了業餘甲組成棒時期,恰恰加入了合作金庫棒球隊,以游擊手為主要守備位置,成棒時期曾師事鄭幸生教練,成功地精進打擊技巧。彭政閔業餘時期入選過荷蘭哈連盃邀請賽、大揚盃四國五強棒球邀請賽、世界盃棒球錦標賽等國手,資歷頗為豐富,但當時國內媒體的目光總是集中在陳金鋒、陳致遠等人的身上,加上自己又始終缺乏代表作,並沒有打開知名度,甚至在日後中華職棒選秀會時,還有不只一位球團老闆詢問:「彭政閔是誰?」
2000年11月10日,職棒十二年季初選秀會之前,剛剛從國軍棒球隊退伍的彭政閔,婉拒了台灣職棒大聯盟的邀請,並在父親的陪同之下,拜會中華職棒聯盟,表明加入中華職棒的立場,並因仰慕兄弟象隊球員、與已進入兄弟象隊的好友李志傑曾同窗十年等因素,公開向媒體宣布最想加入兄弟象隊,駁斥曾經收受三商虎隊營養金的傳聞,表示一切都是子虛烏有。2001年1月6日,彭政閔以選秀狀元之姿如願加盟兄弟象隊,也開啟了兄弟象隊第二度三連霸的契機。
加入兄弟象隊之後的恰恰,雖然前半球季由於剛加入不同等級的打球環境,心態上無法放開,初期主要的一壘守備位置上仍有兄弟象隊的明星球員王光輝鎮守,加上體重與身體狀況尚未調整好面對職棒賽事的適應,多半僅以代打身份上場,但下半季體能恢復後,便與隊友陳致遠組成「遠恰連線」,成為球隊的奪勝新人二人組。不過對於國內球迷而言,較著名的還是恰恰與隊友蔡豐安、陳致遠合稱為黃金三劍客的強力打線,還曾經轟動一時,成為球隊對外行銷的活招牌。蔡豐安離隊後,與隊友陳致遠、陳冠任合組新黃金三劍客中心打線,屢屢成為兄弟象隊擊潰對手致勝的關鍵,只可惜此一打線後因2009年末「黑象事件」爆發,陳致遠被開除,且之後陳冠任被交易至Lamigo桃猿而瓦解。
2005年8月26日,恰恰在嘉義縣立棒球場,面對當時誠泰Cobras隊王牌投手之一的林英傑,先挨了觸身球,而後被三振,在無法控制情緒下以右拳怒擊休息區的變電箱,造成右手掌骨折,不但該季報銷,兄弟象隊也因恰恰不當行為影響到了整體戰績,該年底將恰恰一口氣降薪十萬元新台幣,以示懲戒。也因此,2006年球季的例行賽恰恰因養傷而打打停停,更一連錯過了該年經典賽、洲際盃、亞運三大國際賽事。即使如此,恰恰還是成功的完成了台灣史無前例的打擊王三連霸,為自己的榮譽榜上再添加了一筆。
經過了這次的事件,讓恰恰決定更努力地為自己和球隊的成績打拼,不僅行為舉止變得穩重,為人更加謙虛不誇耀,成為許多後輩的好榜樣,也努力回報球團和球迷的鼓勵,打出好成績,連打擊上的死角都被自己的努力給突破,不再是球場上被投手攻擊的弱點,甚至被冠上了火星人[1]的綽號。入選2007年世界盃、亞錦賽及2008年奧運8搶3資格賽後,彭政閔也彌補了過去的缺憾,比過去更加成熟穩重,也因為如此表現,兄弟球團再次調整他的月薪,並繼續支持他。彭政閔此後持續地在中華隊及職棒球賽中都打出好成績,為自己和球隊的紀錄再添榮耀。
恰恰於爾後的數個球季中,打擊和守備上都有穩定且進步的表現,談吐謙虛具明星氣質,成為了全隊乃至全聯盟的看板球星,甚至被喻為「二代象的指標」,身價也因而水漲船高,因此月薪從職棒十四年的新台幣12萬元、職棒十五年的新台幣20萬元到職棒十六年的新台幣直飆30萬元(該年度全聯盟「薪」人王),直至中華職棒二十年,月薪上漲至40萬元(兄弟象隊史上最高薪球員),可以說是得來全非僥倖,而且實至名歸。而2009年12月初,兄弟象董事長洪瑞河認為彭政閔對於球隊有極大貢獻,於是宣布下個球季月薪為50萬元,再度打破兄弟象隊史上球員最高薪紀錄,也是聯盟第三高薪(前兩名為陳金鋒年薪1001萬、潘威倫月薪51萬)。
2010年,球季結束再次拿下年度打擊王,生涯第五次獲該獎為聯盟史上第一位。10月底,向中華職棒遞交「自由球員行使旅外意願表」,成為制度化後第一人,卻因年紀及傷勢等問題而未有旅外機會。隔年初,兄弟象球團表示將其月新調整為52.5萬,依舊是聯盟第三高薪、隊史最高薪。2011年09月06日出賽後取得中華職棒自由球員資格,統一7-ELEVEn獅隊、Lamigo桃猿隊皆表示有意願吸收,隔月領表完成自由球員申請,成為制度化下第二位,隨後興農牛隊領隊楊仁佑出面洽談轉隊合約等相關事宜。11月21日其表示將接受由原球團兄弟象隊開出的「5+5」複數年約。其人氣、實力可見一斑。
作為一位明星級的球員,恰恰的愛心也是眾所皆知。為了回饋基層,他每一年都會自掏腰包捐助大量球具給偏遠貧困地區學校棒球隊,和母校美和中學青少棒隊的青少棒球員,數年來贊助已不計其數,直至媒體深入採訪後才意外曝光。
2019年球季開打前,彭政閔正式對外宣佈,該季將是其職棒生涯的最後一年。而為了這位「中職先生」、「國民打者」,中信兄弟隊也在下半季安排了一系列的引退之旅,讓彭政閔在對各球隊的系列戰中,一一向球迷們告別。在09月29日的引退賽,洲際棒球場湧入打破中職例行賽紀錄的2萬0223名球迷,一同見證這位「中職先生」的19年生涯落幕。